『나는 왜 영양제를 처방하는 의사가 되었나』 2분 요약

 제목을 보고 오해하기 쉽지만 저자는 결코 영양제 섭취 = 만병통치라고 설명하지 않는다. 약물vs영양제의 구도는 잘못된 프레임이며 영양제 섭취를 해야 하는 이유와 그 이점에 대해 설명해 준다. (아프면 병원에 가서 진찰을 받고 조치를 취해야 한다. 영양제는 예방과 회복의 문제라고 생각하면 될 듯)

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 영양제보다는 음식물로 섭취하는 것이 당연히 좋다. 그러나 현재 우리의 식탁은 "칼로리 과잉"과 함께 "감춰진 기아"를 가지고 있다. 무슨 말이냐면, 우리가 먹는 음식들이 칼로리는 높은데 비해 함유하고 있는 영양소는 형편없다는 것이다.

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 예컨대 1950년대 수확했던 사과 하나에 들어있는 철분의 양은 1998년에 들어서 1/26으로 떨어졌다. 농작물의 수확량을 높이기 위해 수십 년간 화학비료를 남용하고 수확을 거듭하니 토양 속에 있는 미네랄이 고갈된 것이다. 또한 운반과 보관 중 발생하는 영양소 파괴까지 감수하면 웬만한 양의 채소/과일 섭취로는 하루 필요한 비타민/미네랄을 다 챙기기 어렵다는 것이다.

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 칼로리 과잉 → 불필요한 지방 축적 → 여러 성인병에 노출 → 약물 처방

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 약물은 특정 비타민의 합성이나 흡수를 방해한다. 예를 들어 고지혈증 치료제는 코엔자임 Q10라는 조효소의 합성을 막아 심장근육의 횡문근변성을 가져올 수도 있다. 그 밖에도 고혈압 치료제는 아연의 손실을, 항생제는 장내 유익균을, 진통 소염제는 엽산을, 변비 치료제는 칼슘을, 경구피임약은 비타민 B6를 결핍시킨다. 때문에 약물 복용자는 일반인보다도 더 고른 음식을 먹어야 하고 그래도 부족한 부분은 영양 보조제를 통해서라도 보충해야 한다는 것이다.

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 그 밖에 연령(노화)이나 유전자처럼 개인이 통제할 수 없는 요인들로부터 건강을 보호하기 위해서도 영양 보조제를 섭취해야 한다는 것이 저자의 주장이다.

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 그럼에도 주의해야 할 것은 "영양제는 어디까지나 식품"이라는 것이다. 영양제는 의사의 처방이 없이도, 약국이 아니어도 슈퍼마켓이나 인터넷에서조차 쉽게 구할 수 있다. 식품이기 때문이다. 영양제가 질병을 예방하는데 간접적으로 도움이 되는 것은 사실이지만 이것은 장기간에 걸쳐 기대하는 간접적인 효과이지 특정 질병의 증상이 단기간에 사라지거나 치료 효과가 나타나는 것은 아니다. 이것은 '약물'의 영역이기 때문이다.

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 하지만 일부 영양제 업체들은 과장된 광고와 선동으로 몸이 아픈 환자들을 유혹한다. 특히 절실한 환자의 경우에는 더욱이 이성적 판단이 흐려져 난해한 영양 보조제를 거리낌 없이 섭취할 수 있다. 주요 영양소를 포함한 영양제가 아닌 특정 동/식물로부터 추출한 건강식품 형태의 경우 섭취 전 꼭 전문가의 조언을 받아야 한다.

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 저자가 추천하는 영양 보조제

- 종합비타민제

- 비타민 D

- 오메가 3

- 칼슘과 마그네슘 복합 제제

- 프로바이오틱스

- 비타민 C

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 책 내에는 해당 영양 보조제들을 추천하는 이유와 그 영양소가 체내에서 어떤 영향을 미치고 어떤 일을 하는지에 대해 자세히 나와있다. 간추려보자면

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 종합비타민제 → 성인병 관련 약물 복용자, 중년 이후, 다이어터, 늘 피곤한 사람, 군인, 운동선수, 수험생, 난임 부부 등에게 추천

 

 비타민 D → 고령자, 여성, 흡연자, 신체활동이 적은 사람, 신장과 간 기능이 떨어진 사람, 장기간 약물 복용자 등에게 추천

 

 오메가 3 → 스트레스 많이 받는 사람, 과로하는 사람, 어린이/청소년, 암 환자, 심장 질환 관련, 알레르기 심한 사람 등에게 추천

 

 칼슘과 마그네슘 → 편두통, 근육경련, 고강도 운동, 짜게 먹는 사람, 기름진 식사하는 사람, 스트레스가 많은 사람 등에게 추천

 

 프로바이오틱스 → 스트레스, 과음, 면역력 낮은 사람, 설사하는 사람, 임산부, 수술을 앞둔 사람 등에게 추천

 

 비타민 C → 군인, 운동선수, 과로하는 사람, 노인, 흡연자, 감기 잘 걸리는 사람(혹은 걸린 사람), 시험을 앞둔 수험생 등에게 추천

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 『나는 왜 영양제를 처방하는 의사가 되었나』 를 최대한 간추려 리뷰하였으나 그 외에도 책 안에는 영양제 섭취의 득/실 뿐만 아니라 어떤 영양제를 선택해야 하는지, 무엇을 주의해야 하는지, 각 영양소는 체내에서 어떤 역할을 하고 또 어떤 것과 궁합이 좋은지/좋지 않은 지 등등 너무 좋은 내용들을 담고 있다. 심지어 그 내용들을 선생님이 유치원생에게 무릎을 낮추고 눈을 맞추며 이야기하듯 어렵지 않게 사근 사근 잘 설명해 준다.

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 나 또한 영양제를 섭취하고 있다. 과거에는 '음식 섭취만으로도 충분하다'라는 근거 없는 자신감이 있었는데 자신감의 원천은 아마 20대라는 나이빨이 크게 작용했을 것이다. 서른이 넘어간 지금은 따로 관리를 하지 않으면 신체적/정신적으로 삐걱대는 것이 느껴지기에.. 그리고 그렇게 관리를 했을 때 몸으로 느끼는 것이 달라지기에 좀 더 신경 쓰는 편이다.

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 그냥 시중에 나와있는 복합 제제를 꾸준히 복용하는 것만으로도 대부분의 사람들에게 충분하다. 그렇지만 그냥 먹는 것보다 알고 먹으면 더 재밌으니까. (나만 재밌나) 그러면 인간관계에서 말 할 거리도 생기고 어디 가서 이따끔씩 유식한 척도 가능하다.

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 대부분의 영양제가 매일 섭취를 기본으로 하는데, 매일 마주하는 녀석의 정체도 모른다면 좀 섭섭하지 않을까?

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 여하튼 이 책은 읽기 쉽고, 풍부한 내용을 다루고 있으며, 저자의 의견에 있어 강압적이거나 오만하지도 않다. 오히려 세간에 알려진 오해나 그릇된 판단을 의학적/과학적 근거를 통해 차근차근 설명해 준다. 그래서 시간을 내서 읽어볼 만한 가치가 있는 책이라 생각한다.

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끄읏!

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